Ontmoet Arnoud Bennink: een portret van een portret
Arnoud vult zijn leven met levenslust. De kunst gaat leven, als hij gaat vertellen. “Dit vind ik dus zó mooi!” zegt hij vol passie. Hij staat naast een kunstwerk van Guy Olivier en omlijst het met een verhaal. Over de kunstenaar. Over de techniek. Achter iedere zin een uitroepteken. Het werkt aanstekelijk.
Als klein jongetje staat vrolijkheid al op zijn voorhoofd geschreven, zijn moeder hoort hem drie straten verderop fluitend uit school komen. Tussen al die vrolijkheid door is hij regelmatig te vinden op de tennisbaan, bloedfanatiek. Uiteindelijk leidt deze liefhebberij tot een eigen bedrijf in het aanleggen van tennisbanen. Hoogtepunt is de Davis Cup in 1994: in Rotterdam spelen onder andere Jacco Eltingh en Pete Sampras op 'zijn' baan.
De allereerste Brood
En dan: de eerste kunstaankoop. Arnoud is halverwege de veertig als hij door een vriend voorgesteld wordt aan Herman Brood. Het klikt tussen de mannen en hij koopt zijn allereerste Brood – wat nog altijd bij hem aan de muur hangt. De liefde voor moderne kunst is geboren en hij heeft nog steeds contact met Marcel Brood, de zoon van Herman.
Kunstgalerij in Leiden
Op het Amsterdamse Waterlooplein koopt hij oude houten sigarenmallen in voor zeven gulden vijftig - die hij in Leiderdorp vervolgens weer verkoopt. Het plezier van inkopen en iemand blij maken met een aankoop, het zit tot in zijn botten verankerd. De klant helpen die een kunstwerk zoekt voor zijn vrouw. Maar wat zou ze mooi vinden? Arnoud komt er wel uit met deze man, die best blijkt te weten wat ze mooi vindt.
“Neem deze vijf maar op proef, dan besluit je thuis welke je het mooiste vindt.”
Naast kunsthandelaar is hij ook opa, en hij geeft zijn kleinkinderen ieder een klein kunstwerkje van een vogeltje. De één met het snaveltje naar links, de ander met het snaveltje naar rechts. Het inspireert de kinderen tot het tekenen van vogeltjes en natuurlijk vragen ze hem of de tekeningen ergens mogen hangen. “Dat is toch mooi, dat je dat bij kan brengen?” zegt hij glunderend.
Zijn eerste handeltje begint al als twaalfjarige
Zoals ook bij Je Shen. Arnoud is gefascineerd door de prachtige werken van deze Chinese kunstenaar en is de enige in Nederland die de werken verkoopt. En, hij gaat voor kwaliteit: om een kunstwerk hoort een ècht mooie baklijst, vindt Arnoud. ‘Ik wil overal het neusje van de zalm.’
Arnoud Bennink. Een kleurrijk portret in goede conditie. Ruim over de pensioenleeftijd en nog lang niet moe.
“Hoe lang ik dit nog blijf doen? Totdat ik m’n hoofdje neerleg.”
Hij omringt zich met jonge mensen en geniet van het varen in zijn sloep. Sport regelmatig en kookt graag een mooi diner. Als hij uit eten is geweest, probeert hij het gerecht thuis ook te maken. “Ik heb zo’n fantastisch leven!” zegt hij met een grote lach.
